CON LA STELLA ROSSA NON BASTA IL GRANDE CUORE BIANCOVERDE, AL CAPOLINEA L’AVVENTURA IN ULEB CUP
Benetton-Stella Rossa, il tabellino
(Mar.26 Feb.,h 22.30) La Benetton basket chiude la sua stagione europea in Uleb cup con una sconfitta patita dalla Stella Rossa al Palaverde per 82-83. La formazione serba passa al turno successivo vanificando la grande rimonta dei biancoverdi. Avvio di partita difficile per la formazione di Mahmuti che chiusi i primi 20' sul -4 (42-46), riesce a ribaltare l'esito dell'incontro e della qualificazione con un terzo quarto di assoluta intensità e determinazione con un parziale di 23-5 (65-53) grazie alla prova sontuosa di Mensah Bonsu (21 punti) e di Lucas (19), che ha risposto alla grande alla pressione. La Benetton allunga fino al +15 (72-57 al 34') ma la Stella Rossa non affonda, resta in corsa e trova nell'ultimo minuto di gioco due triple di Cook che regalano la qualificazione a Belgrado. Nel finale grande bagarre, con gli arbitri che puniscono oltremodo la Benetton (Mordente già fuori per un discutibile 5° fallo, tecnico ed espulsione a Mahmuti) la squadra serba trova con una serie dalla dalla lunetta una sorprendente vittoria che ne suggella la qualificazione al turno successivo. Questa la cronaca del match
PRIMO QUARTO-Dopo l'iniziale canestro di Austin la Stella Rossa rompe subito gli indugi e con l'asse Dragicevic e Cook va a condurre (2-9 al 4'). La Benetton fatica ad entrare in partita e Mahmuti corre ai ripari e schiera Mordente. La mossa non sembra sortire gli effetti sperati: i serbi volano sul +8 con la bomba di Dragicevic (4-12 al 6'). Sul 9-16 la bomba di Gigli (12-16 al 7') riporta a galla la squadra biancoverde ma il solito Dragicevic e Markovic dai 6,25 portano Belgrado sul +10 (14-24 al 8'). Alla prima sirena il punteggio vede la Stella Rossa condurre 16-24.
SECONDO QUARTO- In avvio la tripla di Dragicevic regala ai serbi il +12 (16-28 all'11'). Al 13' sul 21-31 la Benetton si scuote con un break di 11-3 in 3' grazie ad un determinatissimo Mensah Bonsu, Chalmers e Soragna (32-34 al 16'). La Stella Rossa con un controparziale di 2-8 riprende il largo (34-42 al 17'); Gaines e i liberi di Gigli rimettono in corsa i biancoverdi (38-42 al 18'). All'intervallo i serbi avanti per 42-46.
TERZO QUARTO- La Benetton resta in corsa grazie all'ottimo apporto di Mensah Bonsu (46-48 al 21') e con Gaines arriva la parità (48-48). A ridare ossigeno alla Stella Rossa è Dragicevic dai 6,25 (48-51) ma Gaines dopo uno 0/2 dalla lunetta ristabilisce la parità con una bomba (51-51 al 23'). Mensah Bonsu schiaccia al volo il primo vantaggio biancoverde (51-53 al 24'), la squadra serba va fuori giri (break di 12-3 nei primi 5') ma la Benetton non ne approfitta per sparigliare definitivamente il match (54-51 al 26'). La tripla di Austin (57-53 al 27'), i liberi di Lucas (58-53),i canestri di Gaines e Lucas regalano ai biancoverdi il +9 a 1'14" dalla pausa (62-53). Lucas dai 6,25 regala il primo sorpasso in ottica qualificazione agli uomini di Mahmuti che suggellano un terzo quarto da incorniciare (65-53).
ULTIMO QUARTO- Mensah Bonsu sigla il +14 (67-53 al 31') ma Bakic sblocca l'aridità offensiva degli ospiti (67-55). Sul 69-57 la tripla di Soragna (72-57 al 34') fa esplodere il Palaverde; la Stella Rossa rosicchia parte del gap con i liberi di Bakic e Cook (72-61 al 35'). Al canestro di Mordente (74-61 al 37') risponde la bomba di Dragicevic che rimette i suoi in corsa per la qualificazione (74-64). Lo sprint finale per accedere agli ottavi di Uleb cup è sul filo del rasoio: Raicevic (1/2 ai liberi) ridà il vantaggio ai serbi (74-65), Austin lo imita (75-65) e Dragicevic infila il +2 ospite (75-67). Nell'ultimo minuto di gioco due bombe di Cook chiudono i conti a favore della Stella Rossa (77-73). In un finale convulso, che vede Mahmuti espulso e una serie di decisioni arbitrali che fanno imbestialire il Palaverde, la Stella Rossa riesce a conquistare anche la vittoria per 82-83 grazie alla sequela di tiri liberi di Cook.