Usa 1994

Una Coppa del Mondo FIFA™ superba, macchiata solo da una finale deludente con il Brasile che vinse ai rigori con l'Italia dopo un pareggio a reti inviolate. Ci furono tanti gol, emozioni, drammi e sorprese. La Bulgaria, che non aveva mai vinto nei 16 incontri disputati nella Coppa del Mondo FIFA, fu la più grande sorpesa con la vittoria sulla Germania nei quarti di finale.

Fu dramma quando Diego Maradona, eroe dell'Argentina nel 1986, fu trovato positivo ai test antidoping e fu espulso dalla manifestazione e fu tragedia quando il colombiano Andres Escobar venne assassinato qualche giorno dopo il suo rientro in Patria, si dice per aver segnato un'autorete nella partita contro gli Stati Uniti.

Il paese ospitante non fu sfortunato di fronte al Brasile nel secondo turno. La nazionale brasiliana era la migliore squadra dei Mondiali e meritava di vincere, anche se le modalità della vittoria nella finale lasciarono molti con l'amaro in bocca.

I brasiliani al traguardo

Nel Paese in cui il basket, il baseball ed il football americano hanno un seguito di gran lunga superiore a quello del calcio, la quindicesima Coppa del Mondo FIFA attirò grandi folle negli stadi. La finale vide il Brasile vincere il suo quarto titolo dopo i calci di rigore.

Furono in molti ad essere sorpresi quando gli USA ricevettero l'onore di ospitare la quindicesima Coppa del Mondo FIFA. Il 'soccer' negli USA non aveva mai avuto il largo seguito degli altri sport.

In Marocco, il principale rivale degli USA per l'organizzazione dell'evento, la delusione fu enorme. Un Paese africano non aveva mai organizzato un Mondiale, ma con soli due stadi a disposizione mancavano le strutture per organizzare un evento di tale portata. Scegliendo gli USA, João Havelange, il presidente della FIFA, aveva aperto una nuova frontiera.

147 Paesi, un nuovo record, parteciparono alle qualificazioni per la fase finale del 1994, tra queste il Sudafrica, dopo una lunga esclusione. Molti pezzi da novanta, tuttavia, non riuscirono a qualificarsi: l'Inghilterra, la Danimarca campione europea del 1992, il Portogallo, la Polonia e, ancora una volta, la Francia, eliminata da un gol della Bulgaria all'ultimo secondo dell'ultimo incontro di qualificazione. Fu esclusa anche la Jugoslavia, poiché in Bosnia infuriava la guerra civile. Ventiquattro Paesi arrivarono alla fase finale.

Durante un mese condizionato dal caldo opprimente, la Coppa del Mondo FIFA fu giocata di fronte ad un numero di spettatori da record (ben 3.587.538). Il primo girone, in cui ora una vittoria valeva tre punti, riservò poche sorprese: gli USA e l'Arabia Saudita (con il cannoniere Saed Owairan che mise a segno quello che quasi certamente fu il goal più bello dei mondiali) riuscirono a raggiungere gli ottavi di finale. La Russia, nonostante i cinque goal di Oleg Salenko al Camerun, non riuscì a passare il turno. E non ci riuscirono Roger Milla e i suoi Leoni Indomabili, sebbene Milla confermasse il suo record come giocatore più anziano a segnare gol, all'età di 42 anni, 1 mese e 8 giorni.

Nei quarti di finale il Brasile si trovò di fronte sette squadre europee, tra le quali l'Italia, una squadra che aveva dimostrato capacità di reagire alle difficoltà. Gli italiani avevano già rischiato grosso nel primo turno, prima di arrivare agli ottavi di finale e trovarsi sotto per 1 a 0 con la Nigeria, a 90 secondi dalla fine e con soli dieci uomini in campo. A quel punto gli uomini di Arrigo Sacchi giocarono la loro carta migliore. Il salvatore dell'Italia fu Roberto Baggio, giocatore dal talento favoloso, che continuò a sostenere la sua squadra battendo la Spagna (2-1) nei quarti di finale e la Bulgaria (2-1) nelle semifinali, dopo che i bulgari avevo stupito tutti battendo la Germania, campione in carica.

I quarti di finale tra Brasile e Olanda si rivelarono l'incontro più bello di quell'edizione. Dunga e i suoi compagni di squadra vinsero la partita per 3 a 2 dopo avere condotto l'incontro sul 2 a 0. Fu in questa partita che Bebeto, Mazinho e Romario fecero finta di cullare Mattheus, il figlio di Bebeto, nato da pochi giorni. La splendida foto di questo episodio fece il giro del mondo.

La finale vide il Brasile affrontare l'Italia, due nazioni entrambe tre volte Campioni del Mondo. Quella che in teoria era una partita ideale si rivelò un match duro, fisico e in ultima analisi deludente. Per la prima volta nella storia della Coppa del Mondo FIFA, il risultato fu deciso dai calci di rigore. Al quinto tiro Roberto Baggio, il salvatore dell'Italia, sapeva di dover segnare. Il suo rigore terminò però alto nel cielo blu della California e i brasiliani furono di nuovo campioni, ventiquattro anni dopo la conquista dell'ultimo titolo. Il Brasile era diventato il primo Paese ad aver vinto per quattro volte la Coppa del Mondo FIFA.

Il gol di consolazione del Camerun nella sconfitta per 6-1 con la Russia fu segnato da Roger Milla, che conquisto così un'altra citazione nel libro dei record come il marcatore più vecchio nella storia della fase finale della Coppa del Mondo. L'onore di essere stato il più giovane marcatore di tutti i tempi spetta invece al grande Pelé, che a soli 17 anni e 239 giorni segnò il gol della vittoria del Brasile contro il Galles nella Coppa del Mondo del 1958 in Svezia.

Immortale in un'ora: il russo Oleg Salenko non faceva parte della formazione titolare all'inizio dei Mondiali del 1994. Ma in quella vittoria per 6-1 contro i "Leoni indomabili" del Camerun (una partita con poco significato dato che entrambe le squadre non potevano più qualificarsi per la seconda fase del torneo), nella sua settima partita internazionale, segnò 5 volte in meno di 60 minuti. Dopo questo exploit, sparì dalla scena internazionale e fu costretto a terminare presto la sua carriera per ragioni di salute.

Fase a gironi
Gruppo A
Squadra POS. P V P S GF GS Pti
Romania 1 3 2 0 1 5 5 6
Svizzera 2 3 1 1 1 5 4 4
USA 3 3 1 1 1 3 3 4
Colombia 4 3 1 0 2 4 5 3
Partite e risultati
26-GIU-94 LOS ANGELES USA:Romania 0:1 (0:1) Rose Bowl
26-GIU-94 SAN FRANCISCO Svizzera:Colombia 0:2 (0:1) Stanford Stadium
22-GIU-94 LOS ANGELES USA:Colombia 2:1 (1:0) Rose Bowl
22-GIU-94 DETROIT Romania:Svizzera 1:4 (1:1) Pontiac Silverdome
18-GIU-94 LOS ANGELES Colombia:Romania 1:3 (1:2) Rose Bowl
18-GIU-94 DETROIT USA:Svizzera 1:1 (1:1) Pontiac Silverdome
Gruppo B
Squadra POS. P V P S GF GS Pti
Brasile 1 3 2 1 0 6 1 7
Svezia 2 3 1 2 0 6 4 5
Russia 3 3 1 0 2 7 6 3
Camerun 4 3 0 1 2 3 11 1
Partite e risultati
28-GIU-94 DETROIT Brasile:Svezia 1:1 (0:1) Pontiac Silverdome
28-GIU-94 SAN FRANCISCO Russia:Camerun 6:1 (3:0) Stanford Stadium
24-GIU-94 DETROIT Svezia:Russia 3:1 (1:1) Pontiac Silverdome
24-GIU-94 SAN FRANCISCO Brasile:Camerun 3:0 (1:0) Stanford Stadium
20-GIU-94 SAN FRANCISCO Brasile:Russia 2:0 (1:0) Stanford Stadium
19-GIU-94 LOS ANGELES Camerun:Svezia 2:2 (1:1) Rose Bowl
Gruppo C
Squadra POS. P V P S GF GS Pti
Germania 1 3 2 1 0 5 3 7
Spagna 2 3 1 2 0 6 4 5
Corea del Sud 3 3 0 2 1 4 5 2
Bolivia 4 3 0 1 2 1 4 1
Partite e risultati
27-GIU-94 DALLAS Germania:Corea del Sud 3:2 (3:0) Cotton Bowl
27-GIU-94 CHICAGO Bolivia:Spagna 1:3 (0:1) Soldier Field
23-GIU-94 BOSTON Corea del Sud:Bolivia 0:0 Foxboro Stadium
21-GIU-94 CHICAGO Germania:Spagna 1:1 (0:1) Soldier Field
17-GIU-94 DALLAS Spagna:Corea del Sud 2:2 (0:0) Cotton Bowl
17-GIU-94 CHICAGO Germania:Bolivia 1:0 (0:0) Soldier Field
Gruppo D
Squadra POS. P V P S GF GS Pti
Nigeria 1 3 2 0 1 6 2 6
Argentina 2 3 2 0 1 6 3 6
Bulgaria 2 3 2 0 1 6 3 6
Grecia 4 3 0 0 3 0 10 0
Partite e risultati
30-GIU-94 BOSTON Grecia:Nigeria 0:2 (0:1) Foxboro Stadium
30-GIU-94 DALLAS Argentina:Bulgaria 0:2 (0:0) Cotton Bowl
26-GIU-94 CHICAGO Bulgaria:Grecia 4:0 (1:0) Soldier Field
25-GIU-94 BOSTON Argentina:Nigeria 2:1 (2:1) Foxboro Stadium
21-GIU-94 DALLAS Nigeria:Bulgaria 3:0 (2:0) Cotton Bowl
21-GIU-94 BOSTON Argentina:Grecia 4:0 (2:0) Foxboro Stadium
Gruppo E
Squadra POS. P V P S GF GS Pti
Messico 1 3 1 1 1 3 3 4
Italia 2 3 1 1 1 2 2 4
Irlanda 2 3 1 1 1 2 2 4
Norvegia 4 3 1 1 1 1 1 4
Partite e risultati
28-GIU-94 NEW YORK/NEW JERSEY Irlanda:Norvegia 0:0 Giants Stadium
28-GIU-94 WASHINGTON DC Italia:Messico 1:1 (0:0) RFK Stadium
24-GIU-94 ORLANDO Messico:Irlanda 2:1 (1:0) Citrus Bowl
23-GIU-94 NEW YORK/NEW JERSEY Italia:Norvegia 1:0 (0:0) Giants Stadium
19-GIU-94 WASHINGTON DC Norvegia:Messico 1:0 (0:0) RFK Stadium
18-GIU-94 NEW YORK/NEW JERSEY Italia:Irlanda 0:1 (0:1) Giants Stadium
Gruppo F
Squadra POS. P V P S GF GS Pti
Arabia Saudita 1 3 2 0 1 4 3 6
Olanda 1 3 2 0 1 4 3 6
Belgio 3 3 2 0 1 2 1 6
Marocco 4 3 0 0 3 2 5 0
Partite e risultati
29-GIU-94 ORLANDO Marocco:Olanda 1:2 (0:1) Citrus Bowl
29-GIU-94 WASHINGTON DC Belgio:Arabia Saudita 0:1 (0:1) RFK Stadium
25-GIU-94 ORLANDO Belgio:Olanda 1:0 (0:0) Citrus Bowl
25-GIU-94 NEW YORK/NEW JERSEY Arabia Saudita:Marocco 2:1 (2:1) Giants Stadium
20-GIU-94 WASHINGTON DC Olanda:Arabia Saudita 2:1 (0:1) RFK Stadium
19-GIU-94 ORLANDO Belgio:Marocco 1:0 (1:0) Citrus Bowl
Ottavi di finale
Partite e risultati
05-LUG-94 NEW YORK/NEW JERSEY Messico:Bulgaria 1:1 a.e.t (1:1, 1:1) 1:3 PSO Giants Stadium
05-LUG-94 BOSTON Nigeria:Italia 1:2 a.e.t (1:1, 1:0) Foxboro Stadium
04-LUG-94 SAN FRANCISCO Brasile:USA 1:0 (0:0) Stanford Stadium
04-LUG-94 ORLANDO Olanda:Irlanda 2:0 (2:0) Citrus Bowl
03-LUG-94 LOS ANGELES Romania:Argentina 3:2 (2:1) Rose Bowl
03-LUG-94 DALLAS Arabia Saudita:Svezia 1:3 (0:1) Cotton Bowl
02-LUG-94 WASHINGTON DC Spagna:Svizzera 3:0 (1:0) RFK Stadium
02-LUG-94 CHICAGO Germania:Belgio 3:2 (3:1) Soldier Field
Quarti di finale
Partite e risultati
10-LUG-94 SAN FRANCISCO Romania:Svezia 2:2 a.e.t (1:1, 0:0) 4:5 PSO Stanford Stadium
10-LUG-94 NEW YORK/NEW JERSEY Bulgaria:Germania 2:1 (0:0) Giants Stadium
09-LUG-94 DALLAS Olanda:Brasile 2:3 (0:0) Cotton Bowl
09-LUG-94 BOSTON Italia:Spagna 2:1 (1:0) Foxboro Stadium
Semifinali
Partite e risultati
13-LUG-94 LOS ANGELES Svezia:Brasile 0:1 (0:0) Rose Bowl
13-LUG-94 NEW YORK/NEW JERSEY Bulgaria:Italia 1:2 (1:2) Giants Stadium
Finale per il terzo posto
Partite e risultati
16-LUG-94 LOS ANGELES Svezia:Bulgaria 4:0 (4:0) Rose Bowl
Finale
Partite e risultati
17-LUG-94 LOS ANGELES Brasile:Italia 0:0 a.e.t (0:0) 3:2 PSO Rose Bowl